Le Journal des instituteurs et la mobilisation de l’école dans la Grande Guerre. Stéphanie Lemaire
20 janv. 2025
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Le 1er août 1914, les cloches de chaque ville et village de France alertent la population qui découvre, placardé, l’ordre de mobilisation décidé pour le lendemain. À l’école, les instituteurs troquent la blouse pour l’uniforme comme tant d’autres hommes (8,5 millions d'hommes mobilisés au total sur l’ensemble du conflit). Ce mouvement de l’école vers le front entraine le départ de plus de 35000 enseignants.
La circulaire du 30 septembre 1914 émise par Albert Sarraut, alors Ministre de l'Instruction publique, constitue un document clé pour comprendre l’adaptation du système éducatif français au contexte de la Première Guerre mondiale. Dans cette circulaire, Sarraut adresse aux recteurs et inspecteurs d'académie des directives précises visant à maintenir le fonctionnement des écoles malgré la mobilisation générale et les perturbations causées par la guerre. Il insiste sur la nécessité de continuer l’instruction des jeunes générations, non seulement pour préserver la continuité éducative, mais aussi pour inculquer des valeurs patriotiques et renforcer le moral de la nation : « La leçon du maître sera simple et forte ; elle devra convenir à l’âge de ses auditeurs (…) elle dira les causes de la guerre, l’agression sans excuse qui l’a déchaînée, et comment, devant l’univers civilisé, la France, éternel champion du progrès et du droit, a dû se dresser encore avec ses alliés valeureux pour repousser l’assaut des barbares modernes". La circulaire met en avant le rôle des enseignants comme vecteurs de patriotisme, les exhortant à s’adapter aux nouvelles réalités en intégrant des contenus liés à la guerre dans leurs enseignements. Sarraut souligne également l’importance de l’éducation physique et de la discipline, préparant ainsi les jeunes garçons à leurs futures responsabilités militaires.
L’école, seul cadre institutionnel en dehors de la famille et de la paroisse pour les enfants, s’organise alors en un « front scolaire ». Cet article se propose d'examiner les mécanismes et les impacts des processus de mobilisation, en s'appuyant sur l’ analyse d’une revue pédagogique, Le Journal des instituteurs, du déclenchement de la guerre à la fin de l’année 1915. En revisitant cette période cruciale, nous visons à comprendre comment la Première Guerre mondiale a plongé l’école au cœur des processus de mobilisation. Comment le système éducatif, confronté à des défis sans précédent qui interrogent à la fois ses fondements théoriques et ses pratiques quotidiennes, va-t-il s'adapter pour répondre aux besoins des élèves et des enseignant.es en temps de guerre ? Quelle est l'influence de la guerre sur les méthodes pédagogiques et les contenus éducatifs ? Et comment les enseignant.es peuvent-iels maintenir une mission éducative dans un environnement marqué par la violence et l'instabilité ?
Retrouver la suite de cet article dans notre recueil "L'enfance en guerre" édité par le musée du Vermandois.
117 pages. 10 euros. illustrations couleurs.
Disponible au musée ou sur demande au 06-10-26-56-68